Les articles parus dans le Melong, journal de langue tibétaine, au sujet de la famille Roerich

Le présent article propose un passage en revue des articles publiés dans le journal de langue tibétaine, yul phyogs so so’i gsar ‘gyur me long (dorénavant Melong), au sujet de Nicolas Roerich et de sa famille. Ce journal, l’un des premiers en langue tibétaine, a été publié de 1925 à 1963 dans la ville de Kalimpong, à la frontière indo-tibétaine. Cette période coïncide avec celle des longs voyages des Roerich à travers l’Asie, notamment leur expédition au Tibet central en 1927 et 1928. Compte tenu des liens que les Roerich entretenaient avec tout un éventail d’organes de presse dans le monde, il n’est guère surprenant que des articles à leur sujet soient également parus dans le Melong.
Cet article pose la question de savoir comment Nicolas Roerich fut présenté à un public tibétain. La lecture du Melong montre que non seulement Roerich utilisa le journal pour sa promotion personnelle, mais aussi que les auteurs tibétains, de leur côté, utilisèrent Roerich à leur propre avantage. Cette lecture ouvre donc de nouvelles perspectives sur l’utilisation par Roerich des médias locaux, mais aussi sur notre propre compréhension du journal tibétain de Kalimpong. Plus précisément, elle permet d’observer la position occupée par ce journal entre, d’une part, la diffusion du modernisme « occidental » et, d’autre part, sa capacité à adapter dans le même temps ce même modernisme à des spécificités locales.